Joan Terry, une jeune femme originaire de Kansas City, débarque à New York avec un rêve absolu : conquérir Broadway et devenir une star de la scène. Son argent s'épuisant vite, elle trouve refuge dans une modeste pension de famille réservée aux femmes, où s'entassent de nombreuses autres artistes (chanteuses, danseuses, comédiennes) qui luttent elles aussi pour survivre. Lors d'un...
Alfred Lorm, ténor d'opéra très connu, rencontre son ancienne élève Fanny qui est devenue une jolie femme. Il veut l'engager comme chanteuse, mais elle est refusée par les directeurs du théâtre lors de son audition. La secrétaire de Lorm a alors une idée: Fanny sera déguisée en chanteuse d'origine asiatique et sera «Le Rossignol Jaune'.....
Le ténor Alfred Lorm et son ami le chef d'orchestre Schnepf attendent en vain l'arrivée du directeur du théâtre de la Cour, von Bodenstein. Ils avaient tant espéré un engagement, et maintenant ils seront bientôt à la rue. Au dernier moment, alors que les deux hommes donnent leur concert d'adieu, von Bodenstein apparaît. Il est séduit et n'hésite pas à embaucher Lorm....
