Mascotte, modèle pour les peintres de Montparnasse, gagne péniblement sa vie parmi les artistes parisiens. Elle a besoin d'argent pour financer l'exploitation d'un ami et a l'idée de se vendre aux enchères dans l'atelier d'un artiste. C'est Jean Dardier, un romancier, qui 'l'achète', afin de donner une leçon à sa femme coquette. Il persuade Mascotte de faire semblant d'être sa maîtresse...