Helen Gordon, une jeune institutrice veuve de guerre, a engagé pour un après-midi Howard Wilton, un homme qui cherchait du travail, pour l'aider à nettoyer sa vaste maison. Wilton est un être profondément perturbé psychologiquement, qui souffre de pertes de mémoire et de changements d'humeur et qui, dans des accès de violence, a déjà tué. D'abord fort amène et coopératif, il finit...
Au début des années cinquante, Jim McLain est un enquêteur de la commission sur les activités Anti-Américaines, qui travaille pour le sénateur McCarthy. McLain est envoyé avec son ami Mal Baxter à Hawaï afin de démanteler un réseau communiste. Sur place, ils font connaissance d'un dirigeant syndicaliste qui a compris que les Rouges étaient des traîtres et qui, bien qu'ayant été...