La petite ville de Liberal, au Kansas, connaît une période troublée depuis que, n'ayant n'ayant plus de shérif, plus personne ne se charge d'y faire régner l'ordre. Des hommes d'affaires sans scrupules profitent alors de cette situation pour déposséder les fermiers de la région de leurs terres. Ils les contraignent à vendre à des prix très bas, soit par l'intimidation, soit par...
Martin L. Donovan est un fan de courses hippiques qui possède une pension minable à l'est de la Troisième Avenue de New York. Ne travaillant jamais, il passe son temps à philosopher et à changer le cours de la vie de la plupart des gens autour de lui. Sa dépendance envers sa fille l'a jusque-là retenu de se mêler de son idylle avec un marine de retour de la Seconde Guerre mondiale. Il va...