Nous sommes en 1962 en pleine guerre froide. Le colonel Penkovsky, membre des services secrets soviétiques, prend contact avec l’ambassade américaine à Moscou. Ce héros de guerre s’inquiète du comportement erratique et tempétueux de Nikita Khrouchtchev, qui dirige alors l’URSS. La CIA et le MI6 britannique choisissent alors, pour maintenir le contact avec lui, un total inconnu : Greville Wynne, un homme d’affaires anglais qui a l’habitude de voyager au-delà du Rideau de fer, mais n’a rien d’un espion…
Aussi incroyable que cela puisse paraître, le scénario est bel et bien inspiré de faits réels. Penkovsky et Wynne ont existé, et le premier a été considéré comme l’une des plus belles taupes à l’Est des services secrets occidentaux. Benedict Cumberbatch, considéré comme le meilleur Sherlock Holmes de ces dernières décennies, incarne à merveille ce Greville Wynne, beau parleur embringué dans une aventure qui le dépasse. On retrouve à ses côtés l’Américaine Rachel Brosnahan, héroïne de la série « Mme Maisel, Femme fabuleuse » et second rôle de plusieurs saisons de « House of Cards », en espionne aussi impitoyable que ses collègues masculins.
Un film qui plaira aux amateurs de films d’espionnage à l’ancienne.