Black swan

Helen Thompson et sa fille, Ellie vivent dans la petite ville de Hopeville, sur la baie de Fundy. C'est la veille du « Festival du cygne noir », l'événement le plus important de la ville. Ce festival annuel a connu une nouvelle vie vingt ans plus tôt quand un cygne noir australien a été vu pour la première fois dans la baie. Maintenant la légende veut que la présence d'un cygne noir ait une signification particulière, pour les uns, bonne, pour d'autres, mauvaise. Pour Helen, c'est un événement néfaste, car sa mère, Mara, est décédée ce jour-là, emportée par les flots . Son corps n'a jamais été retrouvé et, pour Helen, il a dérivé jusqu'en Floride. Helen déteste la ville et rêve de partir n'importe où avec une nette préférence pour la Floride.
Aujourd'hui, l'épicier, M. Yung, est porté disparu et peut-être assassiné et son magasin a été cambriolé. Helen soupçonne son copain, Carl, de ce méfait.
Ce même jour, quatre personnes, parmi d'autres, arrivent en ville. Albert qui vient en ville tous les deux ans, est en fauteuil roulant ; il a une relation spéciale mais conflictuelle avec Helen. La deuxième personne est une femme mystérieuse, errant sur les côtes et qui est présente tous les ans au festival. Clive et Bella, originaires de Montréal, ne sont pas venus pour le festival mais sont coincés en ville car leur voiture est en panne. Helen voit dans Clive, son possible billet de sortie de la ville…