Né en 1924 dans un petit village d'Italie, Fontana Liri, il est devenu l'une des icônes du cinéma italien, multipliant avec ténacité et régularité les rôles modestes du débutant. Sa famille étant férocement opposée au fascisme, Marcella Mastroianni est contraint d'abandonner temporairement sa carrière d'acteur en se cachant jusqu'à la fin de la guerre. Il rencontre Luchino Visconti en 1945 au Centre universitaire de théâtre. Ce dernier lui confie alors un rôle dans Un tramway nommé désir sur scène. Par la suite, il donnera la réplique à l'épouse de Federico Fellini, heureux hasard qui lancera sa carrière. Mastroianni obtient sa première récompense, un ruban d'argent, pour son rôle dans Jours d'Amour en 1955. Son talent reconnu, les rôles se succèdent naturellement, et Marcello Mastroianni collabore avec les plus grands réalisateurs tels que Giuseppe De Santis, Visconti, Antonioni ou Vittorio De Sica. En 1960, dirigé par son ami Fellini, il joue La Dolce Vita, et devient adoré par le public international. Il jouera par la suite aussi bien dans des « comédies à l'italienne » que dans des films d'auteurs. Il sera dirigé par Roman Polanski, Yves Robert ou encore Louis Malle jusqu'en 1985. Durant sa carrière, il obtiendra sept fois la récompense du Ruban D'Argent, un Golden Globes, ainsi que des Prix d'interprétation au Festival de Cannes. Côté vie privée, Marcello Mastroianni fut marié à l'actrice Flora Carabella, dont il eut une fille, Barbara, et a vécu une autre grande histoire d'amour avec Catherine Deneuve avec qui il eut une seconde fille : Chiara Mastroianni, actrice de renom également. En 1996, il meurt d'un cancer au pancréas, et repose aujourd'hui dans son pays natal, au cimetière de Rome.
