Ancien secrétaire adjoint de la SACD (Société des Auteurs Compositeurs de Musique), Fabien Onteniente débute sa carrière cinématographique par l'écriture de scénarios de courts métrages, dont l'un, intitulé Le Perroquet des îles, est sélectionné aux César en 1984. Après Qui se cache derrière François Mitterrand, documentaire réalisé en 1990 pour la télévision, il met en scène son premier film, A la vitesse d'un cheval au galop (1992), l'histoire d'un groupe de retraités prêts à tout pour visiter le Mont Saint-Michel.L'année suivante, Fabien Onteniente dirige Florent Pagny et Jean Rochefort dans Tom est tout seul, une oeuvre très singulière prenant pour cadre principal un lavomatic de quartier. En collaboration avec Bruno Solo, il signe ensuite deux comédies familiales. Si la première, Grève-party (1997), dépeint sur fond de manifestation et de grève générale une journée dans la vie des commerçants de la place Sainte Geneviève à Paris, la seconde, Jet set (1999), caricature le monde très fermé de la haute bourgeoisie avec Samuel Le Bihan dans le rôle principal.En 2002, Fabien Onteniente surfe sur la victoire française au Mondial 98 pour présenter une vision satirique de l'univers du football dans 3 zéros, une comédie emmenée par Gérard Lanvin, Samuel Le Bihan et Lorant Deutsch. Mais le succès Jet set ne peut rester sans suite et en 2004 voit le jour un second opus, intitulé People Jet set 2, où José Garcia et Rupert Everett se partagent "gaiement" l'affiche.
