Iil est le premier homme à nager le 100 mètres nage libre en moins d'une minute. Il a été 67 fois détenteur d'un record mondial et a remporté cinq médailles d'or olympiques (1924-1928). A partir de 1932, il a interprété Tarzan au cinéma. Il finira complétement fou, imitant le cri de Tarzan en pleine nuit...