Lee Isaac Chung a grandi à Lincoln, dans une ferme au fin fond des montagnes de l’Ozark dans l’Arkansas. Il poursuit des études de biologie à l’université de Yale, et obtient un master en cinéma à l’université de Utah. Son premier long-métrage, « Munyurangabo », un drame sur une famille Rwandaise, est présenté au Festival de Cannes en 2007 dans la section Un Certain Regard. Le film obtient des critiques très élogieuses et remporte plusieurs prix. « Minari » a remporté le Grand Prix et le Prix du Public à Sundance en 2020. Aucun film n’avait remporté ce doublé depuis « Les bêtes du Sud sauvage ».
