Thomas Bardinet passe par l'IDHEC avant de réaliser ses premiers courts métrages. Il devient ensuite chef monteur et travaille notamment sur le premier film de Dominik Moll, Intimité en 1993 et sur Jeu de plage de Laurent Cantet en 1995. Thomas Bardinet passe à la réalisation d'un long métrage avec Le Cri de Tarzan en 1996. Mais il s'est surtout fait remarquer grâce au court métrage Soyons amis!, Prix Jean Vigo en 1997 et Grand prix de la Critique en 1998. En 2001, il signe son second long métrage Les Ames câlines.