Madonna, ou la déclinaison vivante de l'American Dream : la petite Veronica Louise Ciccone quittera sa province pauvre du Michigan pour rejoindre New York dès la fin de son adolescence, avec seulement quelques dollars en poche. Son extravagance et sa détermination séduisent plusieurs labels, et Madonna enregistre son premier single en 1981, Everybody, qui connaîtra un joli succès. Mais c'est en 1984 avec le triomphe phénoménal de l'album Like a virgin que Madonna s'inscrira dans l'histoire comme l'une des artistes les plus rentables de l'industrie musicale américaine.Mais la Madonne rêve aussi de cinéma. Elle forme aux côtés de Rosanna Arquette le duo comique de Recherche Susan désespérement (1985). La jeune femme sera pourtant vite freinée dans ses ambitions cinématographiques, après les échecs successifs de Shanghai surprise (1986) et Who's That Girl ? (1987). Des personnages candides vite éclipsés grâce au rôle de Breathless Mahoney, la femme fatale de Dick Tracy (1990), adaptation du célèbre comics dont elle signe également la bande originale.Après les publications successives de l'album Erotica et du livre Sex, Madonna approche des personnages sulfureux avec le thriller Body (1993) et le drame Snake Eyes (id.) d'Abel Ferrara. Mais son plus gros succès à cette période, elle le doit à la comédie familiale Une équipe hors du commun (1992), où elle interprète une joueuse de base ball. Elle se bat longuement pour incarner sur grand écran Evita (id.) et accède enfin à une certaine crédibilité professionnelle au cinéma : après avoir régulièrement remporté le Razzie Award de la pire comédienne (sept "trophées" accumulés en 2003), Madonna décroche le Golden Globe de la Meilleure actrice grâce à la comédie musicale d'Alan Parker, tandis que la chanson You must love me remporte un Oscar.Privilégiant désormais en priorité sa fille et sa carrière musicale, Madonna ne réapparaît au cinéma qu'en 2000, dans la comédie dramatique Un couple presque parfait (2000) aux côtés de son ami Rupert Everett. Si le public ne se déplace pas pour la voir dans les salles, il est en revanche bien présent pour la chanson American pie, tirée de la bande originale du film. En 2003, elle joue sous la direction de son mari Guy Ritchie dans la comédie romantique A la dérive.
