Luciano Emmer se spécialise avant tout dans la réalisation de nombreux courts métrages, pour la plupart consacrés au domaine artistique. Durant toute sa carrière, il rendra ainsi hommage à Goya et Picasso, notamment.En 1950, Luciano Emmer réalise son premier long métrage, Dimanche d'août, avec notamment Marcello Mastroianni. Un comédien qu'il retrouve un an plus tard pour Paris est toujours Paris. En 1961, Luciano Emmer dirige Lino Ventura dans La Fille dans la vitrine.Partageant son temps entre longs métrages, courts métrages et documentaires, Luciano Emmer signe en 2002 Une longue, longue, longue nuit d'amour, avec Marie Trintignant et Ornella Muti.
