Dramaturge danois réputé, Ole Bornedal débute sa carrière cinématographique en 1994 avec la réalisation du Veilleur de nuit, thriller horrifique qui fait sensation dans de nombreux festivals. Le producteur Harvey Weinstein remarque le film et décide d'en faire un remake américain quatre ans plus tard. Ole Bornedal signe lui-même ce nouveau Veilleur de nuit, pour le compte des studio Miramax et avec Ewan McGregor en vedette.Après cette escapade américaine, qu'il a également mise à profit en produisant le film d'horreur Mimic, Ole Bornedal retourne travailler pour la télévision et le théâtre danois. En 2002, il signe le drame Dina, un troisième long métrage dans lequel évoluent notamment Gérard Depardieu et Christopher Eccleston.