A 17 ans, Halle Berry décroche le titre de Miss Teen All-American. Finaliste aux concours Miss USA et Miss Monde, elle étudie le journalisme puis la comédie à Cleveland. Installée à Chicago, elle se produit dans les spectacles The Sound of music et The Wiz. Parallèlement, elle mène une brève carrière de mannequin avant de décrocher ses premiers rôles à la télévision, dans les séries The Living dolls en 1989 et Côte ouest en 1991. La même année, elle débute au cinéma aux côtés de Samuel L. Jackson dans Jungle fever de Spike Lee. Halle Berry tournera à nouveau sous sa direction dans Girl 6 en 1996. Suivent d'autres films où elle joue très souvent des rôles secondaires : Le Dernier samaritain (1991), où elle interprète une strip-teaseuse, compagne de Damon Wayans à l'écran, Boomerang (1992), où elle donne la réplique à Eddie Murphy, La Famille Pierrafeu (1994) de Brian Levant, Ultime décision (1996), qui lui permet de décrocher un Blockbuster Award, ou encore Bulworth (1998), une satire politique de Warren Beatty.Elle connaît la consécration en 2000 grâce à X-men de Bryan Singer, où elle interprète Tornade, qui a la faculté de contrôler et de manipuler tous les phénomènes météorologiques. Elle reprendra ce rôle pour les besoins de la suite Xâ² en 2003 et revêtira l'année suivante la panoplie très sexy d'une autre super-héroine : Catwoman. Actrice reconnue (oscarisée en 2002 pour A l'ombre de la haine (id.) de Marc Forster), Halle Berry n'hésite pas à dévoiler ses charmes dans des films d'action comme Opération Espadon (2001) de Dominic Sena et le Bondien Meurs un autre jour (2002), et à prendre des risques, quitte à se casser un bras durant le tournage de Gothika (2003), un thriller surnaturel de Mathieu Kassovitz.
