Interprète de l'aventurier Lo dans Tigre et dragon de Ang Lee, Chang Chen est un des comédiens taïwanais les plus prometteurs de sa génération. Natif de Taipei, il est révélé à quatorze ans par A Bright Summer Day d' Edward Yang. Après quelques spots publicitaires pour une marque de moto, le jeune comédien tourne en 1995 Mahjong une seconde fois sous la direction d'Edward Yang, aux côtés de Virginie Ledoyen. En 1997, le jeune comédien est cité au Hongkong Film Award pour le meilleur second rôle dans Happy Together de Wong Kar-Wai, où il a pour partenaire Tony Leung Chiu Wai. En 2004, Chen figure à l'affiche de 2046 et de Eros de Wong Kar-Wai. Depuis l'acteur taïwanais choisit ses collaborateurs avec attention en allant tourner chez Hou Hsiao-hsien ( Three times) ou encore chez Kim Ki-duk ( Souffle).
