Né en 1974 à Berlin, il a grandi à Hanovre. A 19 ans il part s'installer à Hambourg, où il travaille en tant qu'assistant monteur auprès de la HFK Hambourg et où il est étudiant à la HFBK (Académie des Beaux-Arts) en film documentaire. Il entame ensuite des études d'audiovisuel à l'université de Portsmouth. Avec son déménagement à Londres, à l'Université de Westminster, où Marten Persiel se forme à la réalisation, il se passionne alors pour l'écriture de scénarios. Après plus de douze ans à l'étranger où il a travaillé en tant que scénariste et réalisateur pour des publicités, des vidéos musicales et des documentaires, Marten Persiel revient finalement en Allemagne en 2008 pour réaliser son un premier long métrage. Skateur lui-même depuis de nombreuses années, avec Derrière le mur, la Californie, Marten Persiel part à la recherche d'informations sur la culture du skate en RDA et présente un documentaire contemporain unique, sur un mouvement de jeunesse auparavant inconnu, qui frappe fort.
