'Je n'oublierai jamais le week-end qui suivit la mort de Laura'. C'est ainsi que le célèbre éditorialiste Waldo Lydecker commence son évocation des journées ayant suivi la disparition de sa jeune protégée, Laura, assassinée dans son appartement par une décharge de chevrotine tirée à bout portant. L'inspecteur McPherson vient l'interroger. On ne peut imaginer personnages plus opposés et une antipathie naît immédiatement entre les deux hommes....