En 1917, en Californie. Le puritanisme d'Adam Trask ne s'accommode guère du comportement instable et révolté de son fils Cal. Adam ne cache d'ailleurs pas sa préférence pour le placide Aaron, l'aîné de ses deux enfants. Croyant bien faire, Cal propose un jour à son père l'argent qu'il a gagné en spéculant mais se fait brutalement éconduire. Peu de temps après, il découvre que Kate, sa mère, qu'il croyait morte, vit toujours....

Irlande - 18ème siècle Ambitieux mais naïf, le jeune Barry est fermement décidé à s'élever dans l'échelle sociale. Cependant, il se voit contraint de fuir la justice de son pays après s'être battu en duel pour une belle infidèle. Il s'enrôle alors dans l'armée britannique mais déserte à la première bataille. Les Prussiens le font prisonnier et le contraignent à servir sous leur drapeau. Apprenant chaque jour un peu plus les usages du monde, Barry s'introduit dans la plus...

Dans un parc de Londres, un jeune photographe surprend ce qu'il croit être un couple d'amoureux. Il découvre sur la pellicule une main tenant un revolver et un corps allongé dans les buissons......

Tiraillé entre le Bien et le Mal, le pasteur Harry Powell parcourt la Virginie en assassinant des veuves et des « tentatrices ». Arrêté pour vol de voiture, il doit purger une peine de 30 jours d'incarcération. En prison, il fait la connaissance de Ben Harper, un condamné à mort qui vient de réaliser un hold-up. Harper, qui parle dans son sommeil, révèle qu'il a caché un magot de 10 000 dollars dans un endroit seulement connu par ses deux jeunes enfants. À sa sortie de prison,...

Earl Partridge, age et malade, va bientot mourir. Il demande a son fidele infirmier de retrouver le fils qu'il a jadis abandonne. Sa jeune epouse, qui convoitait sa fortune, devrait se rejouir mais n'y parvient pas. Frank Mackey, jeune gourou cathodique de la seduction masculine, s'est construit un passe et une vie. Mais combien de temps le masque peut-il resister? Toutes ces vies s'entrecroisent le temps d'une journee comme les autres sous le soleil de la Californie....

Une jeune tête brûlée quitte les États-Unis et part s'installer en Italie où il y fait la rencontre d'une « créature » de rêve......

Un jeune homme d'une étrange beauté s'introduit dans une famille bourgeoise. Le père, la mère, le fils et la fille succombent à son charme. Son départ impromptu ébranle tous les membres de la famille....