Résumé de l'épisode : Roger Stanford, chimiste travaille dans la grande compagnie familiale, mais est sans cesse en conflit avec son oncle qui la dirige. Il en arrive au point où l'oncle décide de l'évincer par la persuasion et le chantage. Roger piège une boîte de cigares qu'il substitue dans la voiture de son oncle. Coïncidence : un peu avant l'explosion, l'oncle était au téléphone avec la Tante qui a le message sur le répondeur. Lorsque le message parle de cigares, et devant l'attitude de Roger en écoutant le message, Columbo devine qu'il y a peut-être meurtre. Il découvre des papiers indiquant que l'oncle avait des ennemis, que le chauffeur était un maître-chanteur. En même temps Roger s'installe dans le bureau de direction et écarte les anciens.
Musique:
Gil Mellé (et Henry Mancini pour le thème Mystery)
Commentaires:
La série a toujours été friande de gadgets technologiques. Nous voyons un répondeur-enregistreur sur bandes magnétiques demi-pouce, et un téléphone de voiture, tous deux ayant leur place dans l'intrigue.
