Quand Asako apprend enfin le nom du suspect, elle est entraînée dans l'abîme de son propre passé. Le triangle tragique entre Asako, Hiroaki et Akie (qui n'apparaît pas elle-même, mais dont la lettre d'adieu annonçant son suicide joue un rôle important) se noue pendant leur temps d'étude commun dans une haute école de formation pour enseignants conduit au mobile de l'acte et de son expiation.