Résumé de l'épisode : Le Colonel Lyle C. Rumford, directeur d'une école militaire, sabote le canon de cérémonie. Plus tard, William Haynes, un membre important du conseil d'administration lui rend visite et on apprend qu'il a l'intention de transformer l'école en une université civile. Le Colonel s'arrange pour que William Haynes exige d'avoir l'honneur de tirer, lui même, le canon pour la cérémonie du jour célébrant la fondation de l'école. Le canon explose. Columbo découvre des morceaux de chiffon qui indiquent qu'il y avait quelque chose qui a obstrué le canon. En poussant l'enquête, il trouve plusieurs éléments incohérents. Sa femme étant absente, il va rester quelques jours à l'école, pour son enquête et partager la vie des cadets.
Commentaires:
On peut remarquer une faute de raccord dans cet épisode. Après que le Colonel ait proposé un cigare à Columbo, il s'ensuit une discussion 'philosophique' puis Columbo conclut en disant 'c'est un excellent cigare' tout en l'agitant avec la main droite, puis sur le plan suivant avec la main gauche.
